Voorzitter RvB OWM Achterhoek: “Omkijken naar anderen zit in onze mensen”

Persoonlijk contact met klanten en verbondenheid met de regio. Dat zijn voor de OWM Achterhoek belangrijke aspecten van het werk. De pakkende slogan van het bedrijf is dan ook ‘Goed voor elkaar’. Een begrip dat door Berny Gunsing, voorzitter van de Raad van Bestuur, met verve wordt uitgedragen.

Hij pakt het oprichtingsboek erbij. Dat laat zien dat OWM in 1851 de eerste boeren inschreef, die ervoor kozen het risico van brand en blikseminslag gezamenlijk te dragen. “Ik denk zelf dat OWM het oudste bedrijf van Aalten is,” zegt hij trots.

Hij ziet een groot verschil tussen een onderlinge verzekeringsmaatschappij en een grote verzekeraar. “Winst heeft voor ons geen hoge prioriteit. We zijn er voor de leden. Als we het goed doen met zijn allen dan krijgen de leden een deel van de door hun betaalde premie terug.”

Er wordt veel aandacht besteed aan menselijk contact. “Samen, dichtbij en betrouwbaar… dat is voor ons het uitgangspunt”, benadrukt de bestuursvoorzitter. Dat uit zich ook in tal van maatschappelijke activiteiten, waaronder het partnerschap dat OWM heeft met Present. In dat kader heeft OWM één keer per jaar een actiedag, waarop zij zich inzetten voor anderen. Een bedrijf kan zelf aangeven op welke manier zij zich via Present willen inzetten, en als het niet uitmaakt draagt Present projecten aan. Die lopen uiteen van het aanpakken van een tuin, klussen bij mensen in huis of samenwerken met mensen van een instelling. Zo werd afgelopen najaar een dag gewerkt met mensen met een verstandelijke beperking in De Hoven in Aalten. Dat is een dagbestedingslocatie van zorgverlener Estinea. Naast samenwerken en elkaar leren kennen leverde dat een bestelling op voor de levering van 80 aardewerken bloemen, die OWM tijdens de ledenvergadering cadeau doet aan de leden. Aan dat product hadden de OWM-medewerkers zelf meegewerkt. Zo’n dag samenwerken heeft impact op de medewerkers.

Het animo voor de actiedag is groot onder de ongeveer 30 medewerkers. “We hoeven deelname niet extra te stimuleren. Het is geen verplichting. Het is altijd wel de helft van de mensen dat meegaat.”

Gunsing is er stellig van overtuigd: “Je moet het gewoon samen doen. Je moet partners vinden als Present, die zich bezighouden met een bepaalde doelgroep, om het samen leefbaar te maken en te houden. Dat doen wij vanuit een intrinsieke motivatie. We hebben vorig jaar ook gekookt voor mensen die eenzaam zijn.” Lachend voegt hij daaraan toe: “Gelukkig voor de gasten hebben we niet zelf gekookt, maar we hebben het wel gefinancierd, uitgeserveerd en opgeruimd.”

Omkijken naar anderen is volgens hem een eigenschap van OWM-ers: “Veel medewerkers hebben maatschappelijke functies. Ik ben zelf vrijwillig brandweerman. En zo hebben veel meer mensen vrijwilligerstaken, van voetbalclubs tot noem maar op…. Dus dat zit wel een beetje in onze mensen. We sponsoren ook ruim honderd verenigingen en clubjes, van een kaartclub tot de survivalrun in Dinxperlo.”

Dit najaar doet OWM weer een project met Present. Hij is helder over de vraag waarom bedrijven dit soort activiteiten moet doen: “Bedrijven zijn onderdeel van de maatschappij. Het is toch: samen doen. Dat is wat wij van belang vinden.”

Voorzitter Berny Gunsing van OWM Achterhoek.